캘리포니아 주민들이 의료보험 보조금 축소로 인해 직면한 어려움을 다룹니다. 이로 인해 더 많은 비용을 부담해야 하거나 보험 가입을 포기해야 하는 상황이 발생했습니다. 이 기사는 이러한 문제에 대한 캘리포니아 주민들의 현실을 보여줍니다.
연방 건강보험 보조금 만료로 인한 보험료 상승
캘리포니아 주민 수만 명이 2022년 12월 31일 만료된 연방 건강보험 보조금 지원을 받지 못하게 되면서 보험료가 작년에 비해 두 배 이상 상승했다. 이는 COVID-19 팬데믹 기간 동안 임시로 도입된 확대 보조금이 종료되면서 발생한 것이다.
이로 인해 개인 소득이 연방 빈곤 수준의 400% 이상인 중산층 가입자들이 연방 지원을 받지 못하게 되었고, 여전히 자격을 유지하는 이들도 보험료와 본인부담금이 크게 상승했다. 또한 의료비 상승으로 인한 평균 보험료 인상도 겹쳐 가입자들의 부담이 가중되고 있다.
일부 가입자들은 의료 서비스 이용을 미루거나 보험 가입을 포기하는 등 대응에 어려움을 겪고 있다.
보조금 감소로 인한 개인의 어려움
자영업자인 29세 마이칼라 테너는 작년 월 168달러였던 보험료가 299달러로 두 배 가까이 올랐다. 보조금 감소로 인해 기본 진료와 정신건강 상담 비용도 크게 늘어났다.
42세 크리스타는 희귀 혈액 질환 치료를 위해 매달 고액의 정맥 주사 치료를 받고 있다. 그녀의 보험료는 작년 285달러에서 올해 1,200달러 이상으로 급등했다. 이에 그녀는 RV에서 생활하며 비용을 줄이기로 했다.
34세 제이미 웨르니케는 작년 30달러였던 보험료가 230달러로 4배 가까이 올랐다. 그녀는 보험 가입을 포기하고 현금으로 진료를 받기로 했다.
보조금 감소로 인한 가입자 감소 우려
캘리포니아 주 보건 당국은 보조금 만료로 인한 보험료 상승으로 더 많은 가입자들이 보험 가입을 포기할 것으로 우려하고 있다.
실제로 일부 가입자들은 이미 보험 가입을 취소했다. 29세 자영업 홍보 담당자와 58세 소상공인 등은 보험료 급등으로 인해 보험 가입을 포기했다.
이들은 보조금 지원이 없어지면서 감당할 수 없는 보험료와 본인부담금 상승에 직면했다. 일부는 의료 비용을 현금으로 지불하기로 했지만, 이는 여전히 큰 부담이 되고 있다.
보편적 의료 보장의 필요성
마이칼라 테너는 정부가 모든 국민에게 무료 의료 서비스를 제공해야 한다고 주장했다. 그녀는 보조금 감소로 인해 정기 검진과 필요한 치료를 받기 어려워졌다고 말했다.
이처럼 보조금 감소로 인한 보험료 상승은 많은 가입자들의 의료 접근성을 저하시키고 있다. 전문가들은 이러한 문제를 해결하기 위해서는 정부의 적극적인 개입이 필요하다고 지적했다.
보편적 의료 보장 체계 마련을 통해 모든 국민이 적정한 의료 서비스를 받을 수 있도록 해야 한다는 것이다.
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